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    Littérature
    publié le 07/07/2008

    3,60 €

    Voltaire, "Dictionnaire philosophique", "Torture"

    Document de 5 pages au format WORD

    RÉSUMÉ

    Commentaire composé entièrement rédigé de l'article de Voltaire intitulé Torture, tiré du Dictionnaire philosophique.

    PLAN

    I) Le mouvement de l'article

    A. Les Français comparés à d'autres peuples
    B. Du général au particulier
    C. De l'implicite à l'explicite

    II) La dénonciation de la torture

    A. Cruauté
    B. Absurdité et disproportion
    C. Archaïsme

    III) Dérision et ironie : l'humour au service de la dénonciation

    A. Ironie citationnelle
    B. Des contrastes choquants
    C. L'ironie et les non-dits

    Conclusion

    Texte analysé

    Les Romains n'infligèrent jamais la torture qu'aux esclaves, mais les esclaves n'étaient pas comptés pour des hommes. Il n'y a pas d'apparence non plus qu'un conseiller de la Tournelle regarde comme un de ses semblables un homme qu'on lui amène hâve, pâle, défait, les yeux mornes, la barbe longue et sale, couvert de la vermine dont il a été rongé dans un cachot. Il se donne le plaisir de l'appliquer à la grande et à la petite torture, en présence d'un chirurgien qui lui tâte le pouls, jusqu'à ce qu'il soit en danger de mort, après quoi on recommence ; et comme dit très bien la comédie des Plaideurs : « Cela fait toujours passer une heure ou deux ».
    Le grave magistrat qui a acheté pour quelque argent le droit de faire ces expériences sur son prochain va conter à dîner à sa femme ce qui s'est passé le matin. La première fois, madame en a été révoltée ; à la seconde, elle y a pris goût, parce qu'après tout les femmes sont curieuses ; ensuite, la première chose qu'elle lui dit lorsqu'il rentre en robe chez lui : « Mon petit coeur, n'avez-vous fait donner aujourd'hui la question à personne ? »
    Les Français, qui passent, je ne sais pourquoi, pour un peuple fort humain, s'étonnent que les Anglais, qui ont eu l'inhumanité de nous prendre tout le Canada, aient renoncé au plaisir de donner la question.
    Lorsque le chevalier de La Barre, petit-fils d'un lieutenant général des armées, jeune homme de beaucoup d'esprit et d'une grande espérance, mais ayant toute l'étourderie d'une jeunesse effrénée, fut convaincu d'avoir chanté des chansons impies, et même d'avoir passé devant une procession de capucins sans avoir ôté son chapeau, les juges d'Abbeville, gens comparables aux sénateurs romains, ordonnèrent, non seulement qu'on lui arrachât la langue, qu'on lui coupât la main, et qu'on brûlât son corps à petit feu ; mais ils l'appliquèrent encore à la torture pour savoir combien de chansons il avait chantées, et combien de processions il avait vues passer, le chapeau sur la tête.
    Ce n'est pas dans le XIIIème ou dans le XIVème siècle que cette aventure est arrivée, c'est dans le XVIIIème. Les nations étrangères jugent de la France par les spectacles, par les romans, par les jolis vers, par les filles d'Opéra, qui ont les moeurs fort douces, par nos danseurs d'Opéra, qui ont de la grâce, par Mlle Clairon, qui déclame des vers à ravir. Elles ne savent pas qu'il n'y a point au fond de nation plus cruelle que la française.

    Voltaire, article « Torture », Dictionnaire philosophique (1764).

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    Littérature publié le 07/07/2008

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    Auteur du document

    Lucia C.

    Activité et Formation

    Enseignement en collège, lycée, université.
    Agrégée de lettres modernes. Titulaire d'un DEA de Lettres Modernes.

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