Résumé
Explication des liens et implications entre les deux institutions que sont le droit de suffrage et l'instruction à travers l'histoire constitutionnelle. Le passage d'un droit censitaire à un droit universel a-t-il été conditionné par l'instruction ? Comment le besoin d'une souveraineté large et solide s'associe-t-il à la connaissance de ses détenteurs ?
Extrait:
"L'enthousiaste ignorant n'est pas un homme, c'est la plus terrible des bêtes féroces". Condorcet, dont l'esprit mathématique ne cessera d'être, porte ici une réflexion sans équivoque : le calcul, la raison contre le sentiment incontrôlé. Tant d'hommes de lettres, de savoir, d'érudition ont évoqué leur attachement à l'instruction. Carnot, Romme, Arbogast, Condorcet évidemment, mais aussi Rousseau, ou encore Auguste Comte. Ces hommes qui formèrent le comité spécial de l'Instruction Publique étaient tous conscients en leur for intérieur que seul l'homme éclairé pouvait maîtriser son destin, que le pouvoir sans le savoir est le pire des despotismes (...)
Sommaire:
Introduction
I) Le principe censitaire ou la volonté d'un despotisme par l'ignorance
A. Desiderata d'une souveraineté élitiste et hostile à l'instruction des masses
B. La lente progression vers l'instruction : l'éveil de la réflexion démocratique heurté à la persistance censitaire
II) Le suffrage universel : d'une souveraineté alternative de l'ignorance à la nécessité d'une légitimité éclairée
A. La souveraineté nationale ou le conditionnement d'un suffrage encore trop peu éclairé
B. "L'instruction universelle comme réforme du suffrage universel"
Conclusion