Voltaire, "Dictionnaire philosophique", Torture

Littérature | 4 pages | 11-01-2008 | Format : | Note : Non noté |

PRIX : 1.80€ |

Résumé

Etude analytique du texte de Voltaire issu du Dictionnaire Philosophique, Torture.

Extrait:

Cet article "Torture" y fait suite à celui intitulé "Tolérance" : l'affaire du chevalier de La Barre succède à l'affaire Callas (critique de la religion). Cette affaire est née en 1765 lorsqu'un crucifix mutilé est découvert sur un pont d'Abbeville. En même temps, on apprend que des jeunes ont chanté des chansons blasphématoires. Le chevalier de La Barre, sous la torture, va avoué avoir chanté ses chansons et lu le dictionnaire philosophique de Voltaire (1ère édition). Il sera condamné à être brûlé vif avec l'oeuvre de Voltaire (qui la rééditera après la mort du chevalier en y incluant son histoire).

Sommaire:

Introduction

I) Une structure narrative rigoureuse
II) Les dénonciations de Voltaire

Conclusion

Texte analysé:

Les Romains n'infligèrent jamais la torture qu'aux esclaves, mais les esclaves n'étaient
pas comptés pour des hommes. Il n'y a pas d'apparence non plus qu'un conseiller de la
Tournelle regarde comme un de ses semblables un homme qu'on lui amène hâve, pâle,
défait, les yeux mornes, la barbe longue et sale, couvert de vermine dont il a été rongé
dans un cachot. Il se donne le plaisir de l'appliquer à la grande et à la petite torture, en
présence d'un chirurgien qui lui tâte le pouls, jusqu'à ce qu'il soit en danger de mort,
après quoi on recommence ; et comme dit très bien la comédie des Plaideurs : Cela fait
toujours passer une heure ou deux. Le grave magistrat qui a acheté pour quelque argent
le droit de faire ces expériences sur son prochain va conter à dîner à sa femme ce qui
s'est passé le matin. La première fois, madame ; en a été révoltée ; à la seconde, elle y a
pris goût, parce qu'après tout les femmes sont curieuses ; ensuite, la première chose
qu'elle lui dit lorsqu'il rentre en robe chez lui : "Mon petit coeur, n'avez-vous fait
donner aujourd'hui la question à personne ?". Les Français, qui passent, je ne sais
pourquoi, pour un peuple fort humain, s'étonnent que les Anglais, qui ont eu
l'inhumanité de nous prendre tout le Canada, aient renoncé au plaisir de donner la
question. Lorsque le chevalier de la Barre, petit-fils d'un lieutenant-général des armées,
jeune homme de beaucoup d'esprit et d'une grande espérance, mais ayant toute
l'étourderie d'une jeunesse effrénée, fut convaincu d'avoir chanté des chansons impies,
et même d'avoir passé, devant une procession de capucins, sans avoir ôté son chapeau,
les juges d'Abbeville, gens comparables aux sénateurs romains, ordonnèrent, non
seulement qu'on lui arrachât la langue, qu'on lui coupât la main, et qu'on lui brûlât son
corps à petit feu ; mais ils l'appliquèrent encore à la torture pour savoir combien de
chansons il avait chantées, : et combien de processions il avait vues passer, le chapeau
sur la tête. Ce n'est pas dans le XIIIe ou le XIVe siècle que cette aventure est arrivée,
c'est dans le XVIIIe.

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