Montaigne, Essais, Au lecteur

Littérature | 3 pages | 20-02-2006 | Format : | Note : 9.25/10 |

PRIX : 1.80€ |

Résumé

Notre extrait est tiré des Essais de Montaigne, oeuvre écrite en 1580 : c'est une oeuvre imprégnée par l'humanisme au XVIème siècle, découverte d'autres civilisations et retour à l'antiquité. Dans les Essais, Montaigne raconte ses expériences, ses tentatives (c'est ce que signifie le titre) et fait de nombreuses digressions sur le thème de la mort, la relativité des cultures… Il s'agit ici d'un avis aux lecteurs, c'est-à-dire d'une préface, dans lequel Montaigne précise son projet. Nous nous demanderons ce qui fait l'originalité de ce texte qui est avant tout un « avis au lecteur » paradoxal. Pourtant, il s'agit d'une préface traditionnelle, en bonne et due forme. Mais finalement, nous verrons les raisons qui poussent Montaigne à cette présentation originale ...

Texte étudié:

C'est ici un livre de bonne foi, lecteur. Il t'avertit, dès l'entrée, que je ne m'y suis proposé aucune fin, que domestique et privée. Je n'y ai eu nulle considération de ton service, ni de ma gloire. Mes forces ne sont pas capables d'un tel dessein. Je l'ai voué à la commodité particulière de mes parents et amis : à ce que m'ayant perdu (ce qu'ils ont à faire bientôt) ils y puissent retrouver aucuns traits de mes conditions et humeurs, et que par ce moyen ils nourrissent, plus entière et plus vive, la connaissance qu'ils ont eue de moi. Si c'eût été pour rechercher la faveur du monde, je me fusse mieux paré et me présenterais en une marche étudiée. Je veux qu'on m'y voie en ma façon simple, naturelle et ordinaire, sans contention et artifice : car c'est moi que je peins. Mes défauts s'y liront au vif, et ma forme naïve, autant que la révérence publique me l'a permis. Que si j'eusse été entre ces nations qu'on dit vivre encore sous la douce liberté des premières lois de nature, je t'assure que je m'y fusse très volontiers peint tout entier, et tout nu. Ainsi, lecteur, je suis moi-même la matière de mon livre : ce n'est pas raison que tu emploies ton loisir en un sujet si frivole et si vain. Adieu donc.

De Montaigne, ce 12 de juin 1580.

Plan du commentaire composé:

I) Un avis paradoxal
II) Une préface traditionnelle
III) Raisons de cette présentation originale

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