Les inégalités sociales : causes et évolutions

Economie | 5 pages | 28-07-2007 | Format : | Note : Non noté |

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Résumé

L'étude abordée dans cet article se limite aux revenus du travail et ne tient pas compte de la taille des familles ni des retraités.

L'augmentation des inégalités dans les pays de l'OCDE à partir du début des années 1980, principalement aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne, s'explique principalement par trois facteurs : la dispersion des salaires, l'évolution du marché de l'emploi et le rôle de la structure des ménages. Mais ces facteurs n'influent pas de façon égale sur les inégalités.

La prise en compte des femmes travaillant à plein temps, des travailleurs à temps partiel et des inactifs change la donne en matière d'inégalités. Il en est de même lorsque sont introduits dans les études les ménages sans revenu salarial. Il existe donc deux sources d'inégalités salariales : les disparités entre les revenus salariaux et les disparités entre ceux qui ont un revenu et ceux qui n'en ont pas. D'après les études, l'influence de l'emploi sur l'inégalité semble primer celle des inégalités salariales. En effet, les pays qui ont une distribution des revenus du travail plus égalitaire sont ceux où le taux de participation au marché de l'emploi est le plus élevé.

Par ailleurs, le travail féminin a eu une influence déterminante sur l'inégalité des revenus salariaux individuels. L'augmentation des inégalités des salaires masculins a été compensée par l'augmentation du taux de participation féminin et par la diminution des écarts de salaires hommes - femmes : ces deux facteurs ont en effet permis la réduction de l'inégalité de distribution des salaires féminins.

Cependant, lorsqu'on passe de l'individu au ménage, les résultats ne sont plus les mêmes. Le niveau des revenus du travail d'un ménage est déterminé par la situation individuelle sur le marché de l'emploi de chacun de ses membres et par la manière dont les membres décident de se partager ces revenus individuels. Dans ce cadre, l'évolution de la structure des ménages a en fait contribué à accroître les inégalités et l'effet égalisateur du travail féminin a été en partie absorbé avec la baisse du partage des revenus entre conjoints : les familles monoparentales ou les individus isolés ont été de plus en plus nombreux, la corrélation entre les revenus des deux conjoints a augmenté.

En effet, l'augmentation de la participation des femmes au marché du travail s'est accompagnée de facteurs générateurs d'inégalités, comme la dislocation de la famille « traditionnelle ». Ainsi, on a constaté une proportion croissante de familles monoparentales et d'individus isolés. Or cette population étant plus inégale et plus vulnérable face à la perte d'emploi, son accroissement entraîne directement une augmentation des inégalités. De plus, on a observé une corrélation croissante des revenus salariaux des conjoints, d'où une plus forte polarisation des ménages en fonction des revenus. Enfin, il faut noter la polarisation de l'emploi entre les ménages : l'augmentation de la proportion de familles où les deux conjoints travaillent, par rapport aux familles traditionnelles, ne s'est pas accompagnée d'une dynamique de l'emploi suffisante, ce qui a provoqué une augmentation de la proportion de ménages sans emplois. La majorité des emplois créés, principalement féminins, sont allées aux ménages aisés ; les familles traditionnelles restent sur représentées dans les ménages pauvres où un seul emploi n'offre plus la certitude d'un niveau de vie suffisant.

La structure des ménages exerce une influence non négligeable sur les inégalités et la création d'emplois ne suffit donc pas à réduire ces inégalités.

Sommaire:

- Inégalités et emplois : effets de redistribution lié à la structure familiale
- Pour une approche individualiste de la « convergence »
- Progrès technique, commerce international et inégalités

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