Résumé
Analyse de la fable de La Fontaine « Les animaux malades de la peste » centrée sur un thème précis : l'art de plaire au lecteur dans la fable.
Cette fable est inspirée d'une fable de Gueroult (livre des emblèmes 1550) et d'une fable orientale tirée du livre des Lumières de Pilpay (1644). Dans cette fable à la tonalité tragique et pessimiste, La Fontaine veut nous faire réfléchir sur les rouages d'une société fondée sur les rapports de force en mettant en scène des animaux qui apparaissent comme le symbole des hommes de la société. Mais La Fontaine nous montre aussi dans cette fable ses talents de conteur qui veut appliquer la règle des classiques: plaire au lecteur. En effet, dans le premier recueil, La Fontaine annonce sa devise: "Instruire et plaire". Dans sa Préface de 1668, il explique au lecteur que pour lui, "une morale nue apporte de l'ennui" et que pour cela, plaire, "c'est la grande règle".
Dans cette même préface, il explique en quoi consiste l'art de plaire. Il faut "faire bref", embellir la narration en "faisant élégant", "nouveau" et "varié", et surtout introduire la "gaieté". Mais on peut se demander où se trouve la gaieté dans cette fable sombre, où le cynisme des hommes de pouvoir dépasse l'horreur d'un fléau naturel, et où La Fontaine en tire dans sa morale une leçon très amère. En réalité La Fontaine explique qu'il "n'appelle pas gaieté ce qui excite le rire, mais un certain charme, un air agréable qu'on peut donner à toutes sortes de sujets, même sérieux". C'est exactement ce qu'on retrouve dans « Les animaux malades de la peste ».
Plan de l'analyse:
Introduction
I) La diversité des procédés
II) La beauté du récit
Conclusion