Résumé
La première vision d'une aurore polaire est un moment magique mais les suivantes le sont tout autant ! C'est sûrement l'un des plus impressionnants spectacles de la nature. L'observation d'une aurore polaire est toujours un moment privilégié de sérénité, de bonheur et parfois de crainte car la magie des couleurs et des formes donne à ce phénomène un côté surnaturel et mystérieux. Celles-ci ont d'ailleurs inspiré de nombreux contes et légendes avant que l'homme ne puisse en donner une explication scientifique. Le terme d'aurore polaire englobe des phénomènes visibles dans les hautes latitudes de l'hémisphère nord, appelés aurores boréales et des phénomènes visibles dans les hautes latitudes de l'hémisphère sud, appelés aurores australes. La majorité des observations scientifiques ayant été réalisées dans le nord, on retient plus communément mais injustement, le nom d'aurores boréales ! Il s'agit en fait d'un phénomène chimique des plus complexes qui a toujours impressionné l'homme. Comme l'ont fait de nombreux scientifiques auparavant nous pouvons nous demander : Qu'est-ce qu'une aurore polaire ? Comment et dans quelles conditions apparaît-elle ?
Sommaire:
Introduction
I) UN SURVOL HISTORIQUE
1. Légendes et croyances des peuples du nord
a) Les peuples du Groenland
b) Les peuples du Canada
c) Les peuples des Etats-Unis
d) Les peuples d'Alaska
e) Les peuples d'Europe
2. Les premières recherches
II) EXPLICATIONS SCIENTIFIQUES DU PHENOMENE
1. Les différents éléments qui permettent la formation des aurores polaires
a) Origine et composition du vent solaire
b) La magnétosphère
c) L'atmosphère terrestre
2. La formation des aurores polaires
3. Les couleurs
4. Les différentes formes des aurores polaires
5. Les aurores polaires sur les autres planètes
III) LE PHENOMENE AURORAL
1. Lieux et périodes de visibilité
2. Peut-on prévoir une aurore boréale ?
3. Les conséquences
Conclusion
Bibliographie
Synthèses personnelles