Résumé
Une fiche de lecture très complète de l'ouvrage fascinant de Paul Bénichou (1988), "
Morales du grand siècle", entre histoire culturelle et littérature.
Ce grand classique expose trois "courants moraux" (morale héroïque, morale chrétienne, morale mondaine) du 17ème siècle, et leur rôle dans l'évolution vers un triomphe de l'utilitarisme dans les mentalités.
Extrait:
Cet essai de Paul Bénichou, professeur de littérature française, s'attache à retracer les divers courants moraux traversant le 17e siècle, en explicitant les relations entre conditions sociales et conditions morales, la dépendance réciproque entre littérature et société.
Pour résumer brièvement, le 17e siècle a connu trois morales : une « morale héroïque, qui ouvre un passage de la nature à la grandeur » (avec un auteur comme Corneille notamment), une « morale chrétienne rigoureuse qui donne au néant la nature humaine tout entière » (Pascal et le jansénisme), et une « morale mondaine à la fois sans illusions et sans angoisses qui nous refuse la grandeur sans nous ôter la confiance » (Molière).