Résumé
Le grand nombre d'espèces vivantes ou fossiles répertoriées montre une diversité, pourtant une grande unité est visible et traduit leur origine commune : tous les êtres vivants présentent des structures cellulaires, un fonctionnement commun et l'ADN support de l'information génétique. La biodiversité actuelle est le résultat d'une évolution qui a débuté il y a plus de 3,8 milliards d'années avec pour ancêtre commun, inconnu, Luca (Last Unicellular Ancestor). On peut établir des relations de parenté entre les êtres vivants actuels et fossiles en étudiant leurs caractères embryologique, anatomique et moléculaires. Les arbres phylogénétiques mettent en avant les relations plus ou moins étroites de parenté entre différents organismes.
Sommaire:
Introduction
I) L'ETABLISSEMENT DE PARENTE CHEZ LES VERTEBRES ACTUELS
A. Identification des caractères homologues
B. L'état d'un caractère
C. L'arbre phylogénétique
II) LA CONFRONTATION D'ARBRES PARFOIS CONTRADICTOIRES
A. Classification traditionnelle et phylogénétique
B. Le problème des arbres construits à partir de données moléculaires
Schéma bilan